Entrevista a Nicole Schaffers

ASÍ SOMOS: Nicole Schaffers, directora del hotel Seaside Palm Beach

“Yo me veo como una anfitriona de mi casa recibiendo a los clientes; el Palm Beach es como una gran familia”.

Con una trayectoria irrefutable en el mundo hotelero, Nicole Schaffers (Alemania) lleva prácticamente toda su vida dedicada a esta profesión. Once años en el grupo Seaside Collection, los dos primeros como directora del Grand Hotel Residencia y nueve al frente del Palm Beach - con un parón de dos años que se tomó para ser madre. Previamente, ya había trabajado durante dos décadas en otros hoteles, también como subdirectora.  

Como directora del Palm Beach “realmente yo me veo como una anfitriona de mi casa donde recibimos a los clientes; es como una gran familia”. De hecho, y como ella misma explica, hay muchos empleados que llevan trabajando en el hotel 30 y hasta 40 años, lo que permite que se cree ese sentimiento de “segunda residencia”.  

Y esa es, precisamente, la filosofía del grupo Seaside Collection y del Palm Beach al frente de Nicole Schaffers, “trabajar como anfitriones de la casa, recibiendo a los clientes como familiares y asegurarse de que todo el mundo tenga una experiencia inolvidable para que luego tengan el deseo de regresar”.  

Segunda familia: Los clientes 

Tanto es así que, como indica Schaffers, el 80% de los huéspedes del Palm Beach son clientes fieles, que llevan viniendo 30 y 40 años. Pero no solo ellos, también sus hijos y sus nietos: “Es muy emocionante cuando vienen clientes de tercera generación y vemos a los niños de los padres que ya crecieron aquí y que, por ejemplo, han aprendido a nadar en nuestra piscina”, indica la directora del hotel.  

Este cliente, el huésped del hotel, varía dependiendo mucho de la temporada. Durante las vacaciones escolares son muchas las familias que deciden pasar unos días en Palm Beach. El resto del año el perfil cambia y son más golfistas, jubilados o parejas que buscan unos días de desconexión. Desde el punto de vista de las temporadas, todo está muy en la línea de la península: los españoles viajan más en verano; los alemanes, ingleses y el resto de europeos suelen venir de noviembre a marzo, meses en los que en sus países hace mucho frío. “Ellos quieren salir a ver el sol, y este es el sitio perfecto, con un tiempo de vuelo bastante aceptable de 4.30h”, matiza Nicole Schaffers.  

La vida en el hotel Seaside Palm Beach

El hotel cuenta con 328 habitaciones, 24 de ellas suites, y unas vistas de ensueño a ambos lados. Por un lado, vistas al mar; por otro lado, a la piscina y al palmeral. “La vista a la piscina tiene la ventaja de que en los meses de invierno hay mucho sol por la tarde. La ventaja de la vista al mar son los preciosos atardeceres, que cada día son diferentes; y también la vista a las dunas, por la mañana, cuando todavía no hay nadie. Es espectacular”, explica Nicole Schaffers.  

En cuanto al diseño, el hotel destaca por una decoración retro de los años 70 en las zonas comunes. “También cuidamos hasta el mínimo detalle de Alberto Pinto”, nos indica Nicole, haciendo referencia al diseñador y arquitecto francés que intervino en esta apuesta, con colores llamativos, que les hace pertenecer a la prestigiosa colección Design Hotels.

Gastronomía en Seaside Palm Beach

Con una cocina preparada para todas las dietas especiales - vegano, vegetariano, sin gluten, sin lactosa -, el Palm Beach destaca por su deliciosa gastronomía.  Si nos centramos en su oferta culinaria, se puede hablar de 3 restaurantes diferentes, el principal, que está incluido en la pensión; y dos más a la carta. Estos restaurantes son Esencia, restaurante mediterráneo ‘fine dining’; y La Bodega, restaurante típico español con productos locales donde se sirven tapas de alta gama también con excelentes vinos.  

De hecho, y hablando de vinos, Nicole confirma que las bodegas del PB tienen una oferta muy variada: “Ahora mismo trabajamos, además, en ampliar la carta de vinos, para incluir más internacionales”. No obstante, si hay un sello que destaque sobre todo en La Bodega son los caldos españoles de alta calidad. “Tenemos, por supuesto, Rioja, Ribera del Duero. Pero también los vinos canarios que cada día lucen más y son muy buenos”, sentencia Schaffers. 

Puntos fuertes:  el Todo Incluido Premium y la Zona Infantil

Para poder acercarse a todos los públicos, el Palm Beach ha habilitado un paquete todo incluido, de carácter premium, para poder vivir toda la experiencia completa en el hotel. “Para esa clientela más joven que quiere viajar con un presupuesto cerrado final, con estos paquetes disfrutará de bebidas de alta gama (champán todo el día, todo tipo de ginebras) y también de cenas en los dos restaurantes del hotel”, explica la directora.  

Otro de los puntos fuertes del Palm Beach es su zona infantil, un punto estratégico para que tanto padres como huéspedes que buscan desconectar puedan coexistir en el mismo espacio. “La zona infantil cuenta con una piscina particular para que los niños puedan jugar y hacer ruido”, dice la directora. Y añade: “También cuenta con una disco y un mini club (el Pepe’s Club) con una oferta muy individualizada y personalizada que depende de la temporada y la cantidad de niños”. El espacio ofrece un programa de 4 a 12 años, con guardería y servicio de baby sitter. 

Nicole Schaffers, Íntimamente  

Además de hablar del hotel, Nicole Schaffers también nos ha contado un par de datos curiosos sobre ella y sus gustos. 

• ¿Cuántos idiomas habla? Cuatro: alemán, inglés, español y francés.  

• Gran Canaria en 3 palabras: Sol, clima agradable y buena gastronomía. 

• Rincón favorito del hotel: El jardín, donde poder escuchar el canto de los pájaros; un sitio que transmite mucha paz y tranquilidad, perfecto para recargar pilas.  

• Plato favorito del hotel: Sobre todo el pescado. A mí me encanta el pescado a la sal que se prepara en Esencia, uno de nuestros restaurantes a la carta. 

• Su plato favorito de las islas: Papas arrugadas con mojo